Раз Games Workshop анонсировали
новый стартер для Warhammer
40 000, давайте поговорим о том, каким вообще должен быть хороший стартер
для варгейма.
Вполне очевидно, что стартер в
первую очередь, должен выполнять коммерческие задачи – то есть, хорошо
продаваться, и заставлять игроков, купив его, оставаться в варгейме, продолжая
покупать другие миниатюры.
Что для этого нужно? Конечно же,
хорошие миниатюры. Миниатюры в стартере должны выглядеть необычно, вкусно, и
привлекать внимание. В идеале, миниатюры из стартера вообще должны быть
уникальными и не встречаться больше нигде. Даже если набор состоит из отрядов,
которые так же продаются отдельно, они должны выглядеть лучше своих
мелкокоробочных коллег. Более эффектные позы, более интересная броня, и так
далее. В идеале, такие отряды вообще нельзя купить отдельно первые несколько
месяцев после выхода стартера.
Именно поэтому наборы Death Masque, Shield of Baal и другие кампейн-боксы,
которые многие ошибочно называют стартерами, таковыми не являются. Да, это
хороший старт для тех, кто хочет начать собирать представленные там армии, но
такой маркетинговой нагрузки, как полноценный стартер, они, конечно же, не
несут.
Хорошо, миниатюры у нас
прекрасные. Но тогда все будут покупать исключительно стартеры, и проигнорируют
релиз отдельных наборов. Для этого миниатюры в стартере делаются с
фиксированными позами и без опций варгира – мало кому понравится играть армией
клонов. Хотя всегда можно заморочиться с конверсиями… При этом, стартерные
армии, хотя и должны представлять собой полноценные армии в себе, все еще
должны требовать усилений. Если игрок может конкурентно играть только армией из
стартера, не докупая других наборов – задача стартера выполнена лишь
наполовину. Армии в стартере должны быть сбалансированы внутри самого стартера,
но проседать при игре против отдельно собранной – иметь неидеальную закачку, не
иметь транспорта, и так далее. Главное – дать игроку понять, что армию реально
можно усилить теми или иными наборами. При этом, будет очень хорошо, если
стартерные отряды будут универсально вливаться в любую армию, какую бы вы ни
решили собрать.
К слову, о балансе. Армии в
стартере обязаны быть балансны между собой. Ведь прежде, чем новые игроки
захотят покупать другие миниатюры и дальше играть в этот варгейм, они должны
освоиться с правилами на примере миссий из стартера, получить удовольствие от
игры, втянуться. А это очень сложно, когда твоя армия из раза в раз
проигрывает.
Миссии в стартере должны
постепенно вводить игроков в правила игры, доверяя сначала всего по паре
моделей, постепенно показывая различные аспекты, и под конец, давая в руки
полноценные армии, и позволяя использовать все новые навыки на полную катушку.
Ведь именно так проще всего научиться играть в новый варгейм и
заинтересоваться.
Такие вот несложные критерии. А
несложные ли? Давайте рассмотрим последние стартеры от Games Workshop, чтобы понять, как
это работает на практике.
Dark Vengeance, несмотря на свою
популярность и то, что продержался целых две редакции, отнюдь не является
идеальным стартером. Красивые миниатюры? Однозначно. А вот с балансом большие
проблемы. Часть Темных Ангелов выглядит идеально – абсолютно все модели
полезны, представлены основные части ордена, есть два (а в лимитке и три)
персонажа на любой вкус. Однако, часть Хаоса не идет ни в какое сравнение.
Избранные с совершенно разной закачкой, которые даже в фановой игре странно
смотрелись бы в одном отряде, еще долго будут сниться игрокам за ХСМ в
кошмарах. Предполагалось что толпа в 20 культистов уравновесит, но на практике
практически во всех играх этим стартером, они умирали задолго до возможности
попасть в ближний бой. А еще почти полная неспособность пробить броню Темных
Ангелов, в то время, как у оппонентов полно плазм и есть скоростные и
дипстрайкающиеся отряды. Так и получилось, что хаоситскую часть Темной Мести
брали либо для конверсий, либо для того, чтобы получить толпу культистов. К
слову, альтернативных моделей не вышло до сих пор.
Пример удачного стартера –
стартер Age of Sigmar.
Даже несмотря на то, что Сигмариты слегка сильнее, у Хаоса есть возможность
победить за счет грамотного использования синергии между отрядами и тактики.
Это, в целом, очень хорошо отражает игру за эту фракцию. Так же очень хороши
стартерные миссии – они необычны, рассказывают интересную историю, и дают
пощупать все основные фишки каждой армии, прежде чем бросать в бой все силы. Да
и модели очень хороши – даже вышедшие потом аналогичные уступают им по позам и
детализации. Неудивительно, что этот стартер имел огромный успех по всему миру.
Что же нынешний Dark Imperium? Для начала, очень
удачным выглядит выбор фракций. С одной стороны – это все еще космодесант,
лояльный и хаоса. А это значит, что модели пригодятся примерно половине (если
не больше) игроков в Вархаммер. В то же время, это и новые армии – Гвардия Смерти
и Примарис Десантники. Их вполне можно использовать для старта армии с нуля,
если вы играли за что-то другое. Миниатюры тоже весьма хороши. (Хотя и нравятся
далеко не всем).
А вот с балансом опять те же
проблемы. Почему-то GW
упорно считает, что 20 культистов способны дойти и победить 15 хорошо
вооруженных и закованных в броню космодесантников. Учитывая, что уже известно, что у
Примарис-десатников по две вунды, а у плагмаринов – нет, то вообще не очень
понятно, как Хаос должен противостоять силам Империума. Дрон пока величина
неизвестная, но маловероятно, что он будет обладать устойчивостью даже
дредноута. А если вспомнить, что у лоялистов есть отряд, полностью вооруженный
плазмами…
В любом случае, новый стартер
будет дико популярен. Из-за моделей и книги правил в твердом переплете, как
минимум. А что вы можете рассказать о стартерах других систем? Подходят ли они
под эти критерии?